Люди ходили и будут ходить в гости. Выражение «пойдем в гости» может подразумевать как обычный визит к подруге, так и официальный прием, к которому нужно специально готовиться и принимающей стороне (хозяевам), и приглашенной (гостям). С течением времени сложилось так, что официальные приемы стали играть важную роль в развитии деловых контактов и дружеских связей, причем основное на приеме — не еда и дегустация напитков, а расширение контактов и получение нужной информации в неофициальной обстановке. В беседах на приемах происходит взаимный обмен мнениями, и полезность этого обмена зависит от опыта и дипломатического умения каждого из собеседников. В большинстве случаев посещение приемов — это продолжение служебной деятельности. Многолетняя международная практика установила виды как деловых, так и светских приемов, методы их подготовки, особые празила этикета, которых следует придерживаться их участникам. Деловые приемы устраиваются по случаю национальных праздников, годовщин событий, в честь находящейся в стране иностранной делегации, при открытии представительства фирмы, презентации товаров, а также в порядке повседневной работы. Поводы для светских приемов также разнообразны: день рождения, свадьба, крестины, Рождество, национальный праздник, театральная премьера и т. д. Чем более многолюдный устраизается прием, тем раньше следует пригласить гостей, примерно за 7—10 дней, причем необходимо указать повод приема (о дне рождения сообщать не нужно, считается, что о нем и так помнят).
Приглашения на прием в западных странах оформляются особым образом. Если в официальном приглашении написано «мистер и миссис
Джон Смит имеют честь...», то и ответить вы должны мистеру и миссис Джон Смит». Когда в письме указаны имена двух или более организаторов приема, ответ адресуется тому из них, в доме которого состоится мероприятие. При составлении ответа дам следует повторить все указанные в приглашении имена, даже если в адресе на конверте вы упомянете лишь то имя, которое значится после R. S. V. P. (Repondez s'il vous plait — просьба ответить). Если на официальный прием гости приглашаются с супругами, а один из супругов на прием прийти не сможет, то согласие одного члена семьи и отказ другого даются в одном письме.
Форма согласия или отказа от приглашения зависит от вида самого приглашения. Ответить можно письмом, открыткой, визитной карточкой или телефонным звонком. На официальное приглашение отвечают письмом или открыткой (независимо от характера ответа), особенно это касается приглашений на завтрак или обед. Но если на приглашении указывается номер телефона, то предварительный ответ допустимо дать и по телефону. На полуофициальное приглашение ответить можно и визитной карточкой — для этого достаточно написать на ней ваше согласие или отказ. Вы можете ответить также и на сложенной пополам пригласительной открытке, дополняя основной текст приглашения своим согласием или отказом. Вели после R. S. V. Р. указан номер телефона, то необходимо дозвониться до устроителей приема либо послать письмо с согласием или отказом по указанному па
приглашении адресу. Если в приглашении написано: «Ответы посылать только в случае отказа», тоэтоп) и следует придерживаться. Если R. S. V. P. не указано, все равно будет вежливым сообщить о свосм согласии юга отказе как по телефону, так и письменно, что позволит устроителям приема заранее определить количество гостей.
Если вы отказались от полученного приглашения по уважительной причине, а обстоятельства изменились в лучшую сторону, и вы можете пойти на прием, го следует поступить таким образом. Если вас пригласили на прием с рассаживанием за столом — завтрак, обед, ужин — и до начала приема не менее 10 дней, то вы можете перезвонить устроителям приема и объяснить ситуацию. Если за столом окажутся лишние места, то вопрос может решиться положительно. В отношении приемов, которые проходят без рассаживания за столом — коктейль, фуршет, — где количество гостей не ограничено возможностями стола, проблема еще одного гостя решается достаточно просто.